Un guizzo a vantaggio del suo ego e dei 18mila spettatori per un «coup de théâtre» sicuramente inaspettato. Idilliaco quanto la location scelta per dar vita al primo tracciato interamente galleggiante della storia dell'FMX, sospeso sul lago artificiale dell'Olympiapark di Monaco di Baviera, Josh Sheehan fa sua la tappa più rivoluzionaria del Red Bull X-Fighters World Tour 2014 trasformando la battaglia per il titolo iridato in un vero e proprio faccia a faccia appena prima dell'ultima manche da disputarsi il prossimo 23 agosto a Pretoria (Sud Africa).
Primo rider al mondo ad eseguire un Ruler Flip in sella ad una Honda 450 quattro tempi; tornato alla ribalta dopo l'infortunio che ne aveva compromesso la stagione 2013; costantemente ad un passo dal vertice. La tappa bavarese premia la classe, la tenacia, ma soprattutto la straordinaria continuità di rendimento dell'australiano che, a distanza di tre anni dalla sua ultima vittoria (Sidney 2011), torna meritatamente a festeggiare sul gradino più alto del podio dopo aver già collezionato due secondi posti (a Città del Messico e Madrid) nelle prime tre prove.
Finale in agrodolce, invece, per lo spagnolo Dany Torres, costretto ad accontentarsi della sesta piazza. Battuto ai quarti di finale da un Taka Higashino particolarmente ispirato, autore di un super 'California Roll' e di un 'Rock Solid Flip' eseguito alla perfezione, il sevillano vede sfumare così le proprie speranze iridate nonostante un inizio di stagione promettente (2° in Messico e Giappone). Allo stesso modo, nella città che due anni fa gli regalò la sua prima vittoria al rientro in pianta stabile nel Red Bull X-Fighters, saluta al primo turno anche Thomas Pagès. Un istante lungo un'eternità, di quelli che fanno male, soprattutto all'orgoglio. E alla classifica. Tradito dallo stesso 'Bike Flip' che appena un mese prima lo aveva rilanciato consentendogli di tornare al successo nella tappa madrileña, un errore in fase di atterraggio condanna il francese mentre una Germania ancora galvanizzata dalla vittoria dei Mondiali in Brasile sfiora l'en plein con il 16enne Luc Ackermann. Alla sua prima partecipazione al Red Bull X-Fighters l'idolo locale delizia il pubblico di casa sfoderando due trick impressionanti quali l'Hell Clicker ed il Surfer accedendo contro ogni pronostico alle semifinali; salvo poi arrendersi di fronte all'esperienza del veterano Taka Higashino e terminare giusto ai piedi del podio.
Sulle note dei Blitz Kids, la semifinale tra Josh Shehaan e Levi Sherwood porta in tavola invece un delizioso antipasto di quello che, con la corona di campione ancora in ballo, potrebbe riserbare la tappa di Pretoria. 'Title Fight' rimandata quindi all'ultimissimo appuntamento, con 'Sheeny' capace di scalzare il neozelandese che dopo la doppia vittoria centrata nei primi due appuntamenti (Messico e Osaka) bissa il risultato di Las Ventas e termina per la seconda volta consecutiva in terza piazza, vedendo vacillare la propria leadership.
Go insane è semplicemente il riassunto di una finale da 'Heart Attack' con Sheehan abile nel rispondere alla qualità ed esplosività made in Japan di Higashino con una manche composta da '360 Nac Nac', 'Flair', 'Double Grab Flip' e da un 'Doble Backflip' eccellente in altezza, rotazione e atterraggio (premiato come miglior trick della serata) che gli vale il primo piazzamento, la standing ovation del pubblico e la speranza di vedere finalmente il proprio sogno realizzarsi. Ora che il gap dal leder Sherwood è ridotto a soli cinque punti e la battaglia per il titolo più che mai incerta.
Classifica finale Red Bull X-Fighters Monaco 2014
1. Josh Sheehan (AUS)
2. Taka Higashino (JPN)
3. Levi Sherwood (NZL)
4. Luc Ackermann (GER)
5. Thomas Pagès (FRA)
6. Dany Torres (ESP)
7. Rob Adelberg (AUS)
8. Clinton Moore (AUS)
9. Adam Jones (USA)
10. Remi Bizouard (FRA)
11. Brody Wilson (USA)
Red Bull X-Fighters 2014 Classifica World Tour
1. Sherwood 265 punti
2. Sheehan 260
3. Pagès 190
4. Torres 185
5. Higashino 150
6. Adelberg 120
7. Bizouard 110
8. Jones 75
9. Rebeaud 70
10. Melero 60
